Thiếu ngủ có liên quan đến bệnh béo phì ở trẻ em, và có thể kéo dài đến tuổi trưởng thành nếu không được ngăn chặn.
Mặc dù không phải là người có thói quen ăn nhiều hơn khi vui hoặc khi buồn, cáu giận, nhưng Jessica Cohen, một phụ nữ người Mỹ lại có thói quen ăn lúc mệt mỏi. Những đứa con của chị thậm chí không biết rằng khi chúng nhìn thấy chị đứng trước tủ thức ăn hoặc mở cửa tủ lạnh 5 lần trong một giờ, nghĩa là chị đã mất ngủ đêm hôm trước. Thói quen đó ngày càng trở nên tồi tệ, đó là sự kết hợp của sự căng thẳng, công việc, chăm sóc con cái, và sự chịu đựng một người chồng ngủ ngáy.
Theo tổ chức National Sleep Foundation, Mỹ, người lớn cần ngủ khoảng 7-9 giờ mỗi đêm. Tuy nhiên, những cuộc khảo sát gần đây cho thấy, mỗi ngày họ thường ngủ ít hơn nửa giờ trong suốt tuần làm việc. Chưa đầy một nửa số người được hỏi nói rằng họ có một giấc ngủ ngon trong suốt cả tuần.
Nếu bạn muốn có một thói quen ăn uống tốt, hãy chắc chắn rằng bạn ngủ đủ giấc. Thiếu ngủ cũng là nguyên nhân của một số vấn đề về thực phẩm, lượng calo, và các vấn đề liên quan đến trọng lượng, chẳng hạn:
Sự thay đổi nội tiết tố
Thiếu ngủ có liên quan tới việc tăng nồng độ ghrelin, đây là hoóc môn làm tăng cảm giác ngon miệng, kích thích sự thèm ăn. Nó cũng dẫn đến giảm mức độ leptin, hoóc môn thông báo khi bạn đã ăn no. Đây chắc chắn không phải là một kết hợp tuyệt vời.
Ít calo bị đốt cháy
Nếu chúng ta ngủ ít, chúng ta sẽ đốt cháy nhiều calo hơn. Lượng calo được đốt cháy trong thời gian đang tỉnh táo ấy sẽ lớn hơn khi chúng ta đang ngủ? Điều này không thực sự đúng. Theo nhiều nghiên cứu cho thấy, những người ngủ ít hơn không đốt cháy thêm nhiều calo, và họ cũng không nhất thiết là sẽ đốt cháy nhiều calo hơn trong khi thức.
Thay đổi khả năng của não khi đưa ra quyết định
Máy quét MRI cho thấy thiếu ngủ làm gián đoạn hoạt động của não bằng cách làm suy yếu các khu vực bậc cao ở trong thùy trán của não. Điều này không có gì ngạc nhiên khi đây là khu vực của não bộ, nơi mà não của bạn quyết định xem nên đi ăn một quả táo hay một chiếc bánh nhân táo?
Cảm giác thèm ăn hơn
Các nghiên cứu cho thấy những người bị thiếu ngủ thường tìm tới các bữa ăn nhẹ không lành mạnh và đồ ăn vặt. Khi bạn thiếu ngủ, thùy trán sẽ sửa đổi hoạt động của nó và thúc đẩy cảm giác thèm ăn của bạn. Thêm vào đó, việc mất ngủ cũng làm tăng hoạt động tại các trung tâm não bộ một cách sâu hơn để đáp ứng với phần thưởng đó.
Tiêu thụ nhiều calo hơn
Nếu bạn đang thèm ngủ và ít có khả năng kiềm chế cơn buồn ngủ thì bạn càng có khả năng tiêu thụ nhiều calo. Trong một nghiên cứu gần đây về giấc ngủ, những nhóm người ngủ ít hơn 80 phút mỗi ngày thì có khả năng tiêu thụ thêm trung bình 549 calo. Nếu nhân con số này với 7 ngày trong một tuần, bạn sẽ thấy lượng calo được tiêu thụ đáng kể. Vì vậy, hoặc là ngủ nhiều hơn, hoặc phải chăm chỉ tới phòng tập với mọi người.
Mua nhiều calo hơn
Người ta nói rằng bạn không nên đến siêu thị khi bạn đói. Điều này có thể đúng, và bạn cũng không nên đi khi bạn đang mệt mỏi. Những người thiếu ngủ sẽ mua nhiều thực phẩm hơn và các loại có nhiều calo hơn khi vào siêu thị. Vì vậy, chúng ta không chỉ ăn mà còn mua nhiều calo hơn.
Và kết quả cuối cùng…
Với tất cả những yếu tố trên, không có gì ngạc nhiên khi thiếu ngủ dẫn đến tăng cân. Thiếu ngủ có liên quan đến bệnh béo phì ở trẻ em, và có thể kéo dài đến tuổi trưởng thành nếu không được ngăn chặn. Cứ 4 đứa trẻ ngủ không đủ giấc sẽ có nhiều hơn một em bị thừa cân.
Ngoài ra, một nghiên cứu trên các cặp song sinh cho thấy ngủ ít vào ban đêm có thể làm tăng khả năng béo phì ở những người đã có nguy cơ này tiềm ẩn trong gene. Nói cách khác, ngủ đủ giấc có thể ngăn chặn những ảnh hưởng di truyền tới trọng lượng cơ thể.
